한눈에 보는 에스더

한눈에 보는 에스더 

에스더 1:1 인도에서 구스에 이르는 127개 지방을 통치한 아하수에로(크세르크세스) 시대에 일어난 일입니다. 

 

에스더서는 페르시아의 여왕이 되어 동족을 멸망시키려는 음모로부터 동족을 구해낸 유대인 소녀의 이름을 따서 명명된 책입니다. 저자는 밝혀지지 않았지만 아마도 기원전 460년경 페르시아에서 부림절의 기원을 설명하기 위해 쓴 것으로 추정됩니다. 에스더서는 하나님의 이름을 언급하지 않는다는 특징이 있습니다. 대신 일련의 놀라운 우연을 통해 하나님의 섭리적인 돌보심을 강조합니다. 에스더를 통해 우리는 하나님께서 침묵하실 때에도 그의 백성을 돌보신다는 것을 배웁니다.

 

에스더 1:10-12 일곱째 날, 아하수에로(크세르크세스) 왕이 포도주를 마시고 기분이 좋아졌을 때, 왕은 ... 왕관을 쓴 왕후 와스디를 왕 앞에 데려오라고 명했습니다. 왕후는 보기에 아름다웠으므로 백성들과 귀족들에게 그녀의 아름다움을 보여주기 위해서였습니다. 그러나 시종들이 왕의 명령을 전했을 때 와스디 왕비는 오기를 거부했습니다. 그러자 왕은 노여워하며 화를 냈습니다.

 

왕과 왕비는 따로 연회를 열고 있었는데 아하수에로(크세르크세스)는 아름다운 아내를 많은 손님들 앞에서 행진시키기로 결정했습니다. 와스디는 이에 응하지 않음으로써 남편을 무시하고 공개적으로 당황하게 만들었습니다. 왕은 고문들과 상의했고, 그들은 와스디를 직위에서 해임하여 모든 여성들이 남편을 무시하지 않도록 권고했습니다. 

 

높은 지위에는 책임이 따르고 한 번의 실수로 추락할 수도 있습니다. 우리는 정상에 오를수록 삶이 더 나아질 것이라고 생각할 수 있지만, 많은 사람들이 항상 그렇지는 않다는 것을 알게 되었습니다. 바울은 우리보다 높은 사람들을 부러워하는 대신, 만족하는 경건은 큰 유익(딤전 6:6)이므로 우리는 만족을 키워야 한다고 썼습니다. 

 

에스더 2:2 그러자 왕의 측근들이 왕을 위해 아름다운 젊은 처녀들을 찾아보자고 제안했습니다. 

 

왕이 많은 사람 중에서 선택할 수 있도록 이들을 하렘에 추가했습니다. 에스더는 용모가 곱고 아름다웠기 때문에(에스더 2:7) 그녀도 왕의 하렘에 추가되었습니다. 1년 동안 아름다움을 가꾼 에스더는 왕과 동침했고(에스더 2:14), 왕은 다른 여인들보다 그녀를 더 좋아했습니다. 그래서 왕은 그녀의 머리에 왕관을 씌우고 와스디 대신 그녀를 왕비로 삼았습니다(에스더 2:17). 

에스더는 도덕적 타협을 통해 왕의 지위를 얻은 것으로 보입니다. 성경은 그녀의 행동을 비난하거나 묵인하지 않고 단순히 사실을 말하고 있습니다. 물론 하나님께 불순종하는 것은 결코 옳지 않지만, 하나님은 너무나 위대하셔서 악에서 선을, 심지어 우리의 죄의 악에서도 선을 이끌어낼 수 있습니다. 물론 이것은 죄를 짓는 이유가 아니라 항상 자기를 사랑하는 자의 유익을 위해 일하시는 하나님께 영광을 돌리는 이유입니다(롬 8:28).

 

에스더 3:1 이 사건이 있은 후 아하수에로(크세르크세스)왕은 아각 사람 함므다다의 아들 하만을 높여 다른 모든 귀족들보다 더 높은 존귀한 자리를 주며 그를 존중했습니다. 

 

하만은 고대 이스라엘의 적이었던 아말렉 족속의 왕 아각의 후손이었습니다. 크아하수에로(크세르크세스) 왕의 명령에 따라 사람들은 하만 앞에서 무릎을 꿇고 그에게 경의를 표해야 했습니다. 에스더의 사촌(모르드개)은 오래 전부터 이어져 온 적대감 때문이었는지, 아니면 그런 영광은 오직 하나님에게만 있다고 생각해서인지 무릎 꿇기를 거부했습니다. 모르드개는 에스더의 부모가 죽은 후 그녀를 양육한 후견인이기도 했습니다(에스더 2:7). 

 

하만은 명예를 중요하게 생각했고, 모르드개가 유대인이라는 사실을 알게 되자 모르드개뿐 아니라 왕국 내의 모든 유대인을 죽이기로 결심했습니다(에스더 3:6). 에스더가 유대인임을 밝히지 않았기 때문에 하만은 자신도 모르게 왕의 아내를 죽이려는 계획을 실행에 옮겼습니다.

 

에스더는 자신의 민족성을 숨기려고 계획했을지 모르지만 모르드개는 에스더에게 왕에게 직접 가라고 촉구했습니다. 왕의 아내를 포함하여 왕의 초청 없이는 누구도 왕의 면전에 들어갈 수 없었기 때문에(에스더 4:11) 이 일은 복잡했습니다. 예외가 있었지만 위험했습니다.

모르드개는 그녀에게 말하기를, 당신이 왕궁에 있다고 해서 모든 유대인 중에서 당신만 빠져나갈 수 있다고 생각하지 마십시오. 네가 지금 침묵하고 있으면 다른 곳에서 유대인들을 위한 구제와 구원이 일어나겠지만, 너와 네 아버지의 가족은 멸망할 것이다. 이런 때를 위해 당신이 왕의 자리에 오른 것 외에는 누가 알겠습니까? (에스더 4:13-14). 

에스더는 옳은 일을 하다가 죽을 수도 있고, 잘못된 일을 하다가 죽을 수도 있었습니다. 어느 쪽도 마음에 드는 선택은 아니었지만, 아마도 하나님은 바로 이 때를 위해 그녀를 왕비로 세우셨을 것입니다. 그녀는 신으로부터 높은 지위를 위임받았으니 감히 실패할 수 없습니다. 많은 것을 받은 사람에게는 많은 것이 요구될 것이고, 많은 것을 맡긴 사람에게는 더 많은 것이 요구될 것이다(눅 12:48) 라고 예수님은 말씀하셨습니다.